Francisco Alvarez, con Venezuela en su cabeza

Estar en el Juego de las Estrellas del futuro es un reconocimiento al trabajo que hacen los prospectos del béisbol en las ligas de desarrollo. No son elegidos por votación popular, sino por su desempeño en su evolución, lo que les vale el ticket para estar presentes en una cita que también es un reto para ellos.

Además del reconocimiento, es una experiencia que les permite jugar en un parque de las Grandes Ligas y recibir consejos de ex estrellas, como este año con Vinnie Castilla o Andruw Jones, manager y coach de las jóvenes estrellas.

El venezolano Francisco Álvarez, catcher de la organización de los Mets de Nueva York, está en Denver, Colorado, invitado a este juego, gracias a su actuación. El mirandino tiene 9 jonrones, 32 carreras impulsadas, promedio al bate de .296, .567 de slugging, .427 de OBP y .974 de OPS. Sus reportes lo describen también como un catcher de defensa solvente. Está ubicado en la lista de los 50 mejores prospectos de todo el béisbol.

Conversamos con él antes del juego. Ya nos había llamado la atención el detalle que se puso en la cabeza al salir a batear: una bandana con la bandera de Venezuela. A la hora de las fotos de grupos, debió devolverse corriendo a buscar su gorra de los Mets. Para este juego lucen las gorras de sus equipos y el uniforme de cada liga.    

Para él significa una gran satisfacción, desde niño soñaba con jugar en un estadio de las Grandes Ligas, y esto es apenas el comienzo. Ascendió a clase A fuerte y por supuesto su meta es no detenerse hasta cumplir su aspiración de jugar en las Mayores. 

Quiso ponerse su bandana con el tricolor nacional, porque quiere que se sepa que está jugando un venezolano. Se siente orgulloso de poder representar a Venezuela.

 

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Estaba emocionado y nosotros también. El recorrido que tiene por delante es un desafío más largo que 9 innings; estos primeros pasos, son alentadores.

Desde 1999, cuando fue convocado Tony Armas al Juego de las Estrellas del Futuro en Boston, cada año ha estado presente talento venezolano. Aquí pueden leer la lista:

2000: Carlos Enrique Hernández, Carlos Silva, Alex Escobar, Jackson Melián, Wilfredo Rodríguez, Luis Rivas y Rubén Salazar.

2001: Juan Rivera, Miguel Cabrera y Alex Herrera. Repiten Carlos Enrique Hernández y Alex Escobar.

2002: Omar Infante, Víctor Martínez, Antonio Álvarez, Francisco Rodríguez y José Celestino Lуpez. Repite Miguel Cabrera.

2003: Ángel Guzmán, Guillermo Quiroz, José Castillo, René Reyes y Franklin Gutiérrez. Repite Víctor Martínez.

2004: Félix Hernández, Wilfredo Ledezma, Yusmeiro Petit, Dioner Navarro, Humberto Quintero, Andrés Eloy Blanco y Jorge Cortés.

2005: Javier Herrera, Hernбn Iribarren, William Bergolla, Miguel Montero, Frank Díaz, Fernando Nieve y Aníbal Sánchez. Repite Yusmeiro Petit.

2006:  Pablo Sandoval, Carlos González, Carlos Carrasco, Edgar Martínez y José Tábata.

2007: Elvis Andrus, Alcides Escobar, Deolis Guerra, Gorkys Hernández, Franklin Morales y Maximiliano Ramírez. Repiten Carlos Carrasco y Carlos González.

2008: Jesús Delgado, Jesús Montero, Gerardo Parra, Maximiliano Ramírez, Henry Alberto Rodríguez y Héctor Rondón. Repiten Elvis Andrus, Carlos Carrasco, Pablo Sandoval y Gorkys Hernández.

2009: Jhoulys Chacín y Wilmer Flores. Repiten Jesús Montero y Alcides Escobar.

2010: Alex Torres, Henderson Álvarez y Eduardo Sánchez. Repite Gorkys Hernández.

2011: Francisco Martínez, Gregory Infante, Martín Pérez y José Altuve y de nuevo, Henderson Álvarez.

2012: Wilmer Flores, Felipe Rivero, Jesús Aguilar, Carlos Sánchez, Bruce Rondón y Oswaldo Arcia.

2013: Eduardo Rodríguez y Jesús Galindo.

2014: Edwin Escobar, José Peraza, Renato Núñez y José Rondón.

2015: Balbino Fuenmayor, Orlando Arcia, Elías Díaz, Juan González y Yorman Rodríguez. Repite Renato Núñez.

2016: Ricardo Pinto y Carlos Asuaje.

2017: Ronald Acuña Jr.

2018: Andrés Giménez, Bryan Mata, Jesús Luzardo, Jesús Tinoco, Keibert Ruiz y Luis Alexander Basabe.

2019: Adbert Alzolay.

2020: No hubo.

2021: Francisco Álvarez.

En el último inning del juego, Francisco Álvarez desapareció la pelota por el jardín izquierdo para ampliar la ventaja de la Liga Nacional, que ganó 8-3.

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