Fallece el director de orquesta José Antonio Abreu, fundador de El Sistema

Fotografía de Thomas Coex para AFP

El músico y director de orquesta José Antonio Abreu, fundador del Sistema Nacional de Orquestas y Coros Juveniles e Infantiles de Venezuela, murió a los 79 años este sábado 24 de marzo.

Abreu fue reconocido con el premio Príncipe de Asturias de las Artes por su programa social y cultural, El Sistema, creado en 1975 bajo la primera presidencia de Carlos Andrés Pérez, con el objetivo de incluir a niños y jóvenes de bajos recursos en la enseñanza de la música clásica y darles oportunidades para su proyecto de vida. La exitosa metodología de El  Sistema ha sido replicada en distintos lugares del mundo.

José Antonio Abreu nació en Valera, estado Trujillo, el 7 de mayo de 1939. Inició sus estudios de música a los 9 años con la pianista Doralisa de Medina, en Barquisimeto, capital del estado Lara. Se trasladó a Caracas en 1957 y estudió composición con Vicente Emilio Sojo, piano con Moisés Moleiro, y órgano y clavecín con Evencio Castellanos.

En la Escuela Superior de Música José Ángel Lamas, Abreu obtuvo los títulos de profesor ejecutante y maestro compositor en 1964. Cursó estudios de dirección orquestal con el maestro Gonzalo Castellanos Yumar y fue director invitado de las principales orquestas venezolanas.

También egresó como economista por la Universidad Católica Andrés Bello. Fue Director de Planificación de Cordiplán, asesor del Consejo de Economía Nacional, presidente del Consejo Nacional de la Cultura, Ministro de Estado para la Cultura y diputado al Congreso Nacional de la República.

Abreu escribió algunas obras musicales, entre ellas La cantata sinfónica Veni Mulier de Samaria (Premio Nacional de Composición, 1966), Oratorio sobre textos del Apocalipsis, Tríptico para once instrumentos y Quinteto de Vientos. En 1975 fundó la Orquesta Juvenil de Venezuela, conocida hoy como Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela, que sería el comienzo de la red de El Sistema. Abreu también fue director de la Sinfónica Juvenil Teresa Carreño y la Sinfónica Juvenil de Caracas.