Miguel Cabrera declaró hoy que la actual Serie Mundial “se va a jugar una pelota bastante caribeña”, y en esa misma declaración describió a ese estilo de beisbol: “jugar duro, pa’ lante, que no sabes lo que va pasar” (ver declaración aquí). Quisimos consultar con un experto y le preguntamos al periodista Efraín Ruiz Pantin: ¿Existe el llamado beisbol caribe?¿Realmente los estilos de juegos entre los caribeños y los estadounidenses o los asiáticos pueden diferenciarse? Aquí su respuesta:

Efraín Ruiz Pantin: No estuve allí para saber exactamente qué dijo Miguel, ni cuál fue el contexto. Pero no entiendo mucho eso de que la “pelota bastante caribeña” consiste en “jugar duro, pa’ lante, que no sabes lo que va a pasar”. Eso me suena a descripción de cualquier tipo de beisbol. Uno entiende que los Yanquis, a quienes podríamos considerar la antítesis de esa idea que acuñamos como ‘beisbol caribeño’ (tocar la bola, salir a robar bases, hacer bateo y corrido) siempre salen a jugar duro, pa’ lante, sin saber lo que va a pasar…

Si bien es cierto que hay ciertas estrategias o modos comunes a lo que conocemos como ‘beisbol caribeño’, no creo es que sea exclusivo del Caribe. Japón y Corea, en el Clásico Mundial de Beisbol, se comportaban de forma bastante parecida, con muchos toques e intentos de robo desde temprano.

Es probable, sin embargo, que eso tuviese que ver con el tipo de torneo corto que es el Clásico Mundial, donde cada juego pesa muchísimo, más que con un estilo de juego, aunque seguramente es una mezcla de ambas cosas.

¿Es distinto ese beisbol, sobre todo el que sea juega en el Caribe, al que se practica en Estados Unidos? Sin generalizar, porque hay casos de casos, creo que sí.

El robo de bases y el toque de bola son usados cada vez con más criterio en las Grandes Ligas, y no por capricho, sino porque todos los análisis hechos al respecto demuestran que abusar de ambas jugadas termina reduciendo las posibilidades de hacer carreras.

Sobre los ladrones, la idea es sencilla: es más fácil anotar desde segunda que desde primera base, por lo que puede concluirse que robar bases es bueno. El problema es que no siempre los robos son exitosos y una vez que hacen out al corredor las posibilidades de que ese hombre anote se reducen a cero, mientras que desde primera sigue siendo factible que lo haga. Un equipo que robe muchas bases, pero que también sea puesto out con frecuencia en intentos de robo, se está haciendo daño a sí mismo. Se estima que un buen corredor debe llegar al menos el 75% de las veces que sale al robo. En Grandes Ligas, este año el % de éxito fue de 74%. En la LVBP, en esta naciente campaña, es de 57%.

En los toques también hay una diferencia notable. En la LVBP el año pasado el promedio de toques de sacrificio (nos referimos a los que fueron exitosos, no a las decenas de intentos fallidos) por juego por equipo fue de 0,41. En la Liga Nacional, donde batea el pitcher, el promedio fue de 0,39. En la Liga Americana, que como la LVBP usa el bateador designado, esa media fue de 0,20 o uno cada cinco encuentros.

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